Le drapeau national de la Chine, le célèbre fond rouge frappé d’étoiles jaunes, est aujourd’hui un symbole universellement reconnu. Mais avant son adoption en 1949, la Chine a connu une riche histoire de drapeaux, chacun racontant une histoire unique sur l’évolution politique et culturelle du pays. En explorant les anciens drapeaux de la Chine, nous comprenons mieux les transitions cruciales de son histoire.
Dans cet article, nous plongerons dans le passé fascinant des anciens drapeaux chinois, présentant leurs origines, leurs significations et leur rôle dans l’identité nationale à travers les époques dynastiques et modernes.
Le drapeau de la dynastie Qing
Il est impossible d’évoquer les anciens drapeaux chinois sans mentionner celui de la dynastie Qing (1644-1912). Connu sous le nom de « drapeau du dragon bleu », ce drapeau arborait un fond jaune impérial, couleur sacrée dans la culture chinoise représentant le pouvoir et la prospérité, avec un dragon bleu en son centre.
Signification clé :
- Le fond jaune symbolisait la souveraineté impériale, réservée exclusivement à l’empereur.
- Le dragon représentait la puissance divine et la protection céleste, étant l’emblème officiel des empereurs chinois.
Cette bannière a accompagné la Chine pendant près de trois siècles, jusqu’à la chute de l’Empire.
Passer à l’ère moderne : Le drapeau de l’Empire chinois (1915-1916)
Après la chute de la dynastie Qing, la courte période de l’Empire chinois sous Yuan Shikai a vu l’adoption d’un drapeau différent, connu comme le Drapeau aux Cinq Couleurs.
Ce drapeau arborait cinq bandes horizontales de couleurs différentes : rouge, jaune, bleu, blanc et noir. Chaque couleur représentait alors une ethnie fondatrice :
- Rouge : Les Han, majorité ethnique.
- Jaune : Les Mandchous.
- Bleu : Les Mongols.
- Blanc : Les Hui (Musulmans chinois).
- Noir : Les Tibétains.
L’objectif de ce drapeau était de promouvoir l’unité nationale à travers la multiethnicité de la Chine. Cependant, cette bannière a disparu après la fin de l’Empire en 1916.
La République de Chine et le drapeau du soleil blanc
En 1912, la République de Chine a été proclamée sous la présidence de Sun Yat-sen. Ce nouveau régime a introduit un drapeau appelé « Ciel Bleu et Soleil Blanc », avec un design comportant un soleil blanc à douze rayons sur un fond bleu, représentant :
- Le bleu ciel : liberté
- Les 12 rayons : les 12 mois du calendrier lunaire et l’évolution perpétuelle.
Peu après, ce drapeau a évolué pour inclure un fond rouge, créant le drapeau rouge avec soleil blanc et ciel bleu, toujours utilisé aujourd’hui par Taïwan.
Les périodes de guerre et les variations
Durant l’occupation japonaise de la Mandchourie (1932-1945), un autre drapeau a été introduit. La Mandchourie contrôlée par les Japonais utilisait un drapeau inspiré du précédent drapeau des Cinq Couleurs, mais modifié pour intégrer de nouvelles significations liées à l’idéologie impériale japonaise.
Ce chapitre a contribué à complexifier encore davantage l’histoire déjà riche des drapeaux chinois.
Le drapeau actuel, tournant de 1949
Adopté après la fondation de la République populaire de Chine le 1er octobre 1949, le drapeau rouge avec ses cinq étoiles jaunes est aujourd’hui le drapeau officiel de la Chine.
Symbolisme moderne :
- Le fond rouge reflète la révolution communiste.
- Les quatre petites étoiles représentent les classes sociales unies sous la direction du Parti communiste, symbolisé par la grande étoile.
Héritage des anciens drapeaux
Malgré l’adoption de ce nouveau drapeau, les anciens drapeaux continuent d’être des témoins précieux de l’histoire mouvementée de la Chine. Ils incarnent les valeurs sociales, politiques et culturelles d’époques révolues tout en nous offrant des clés pour comprendre l’identité nationale chinoise contemporaine.
Pourquoi l’histoire des anciens drapeaux chinois est-elle si importante ?
Les drapeaux ne sont pas de simples symboles graphiques ; ils transportent des récits sur les ambitions, les défis et les transformations d’une nation. Apprendre à connaître les anciens drapeaux chinois, c’est mieux comprendre le voyage de la Chine, depuis ses dynasties impériales jusqu’à son rôle actuel en tant que puissance mondiale.
Que vous soyez un amateur d’histoire, un voyageur curieux ou un passionné de culture, ces drapeaux offrent une fenêtre fascinante sur le passé et le présent de ce vaste pays.
Pour les voyageurs cherchant à explorer la Chine, de nombreuses destinations historiques comme Beijing et la Cité interdite permettent de plonger dans l’histoire et la symbolique de cette nation ancienne.
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