Voyage en Islande : les plus beaux endroits à explorer

L’Islande fascine. Ce pays où la nature règne en maître offre des paysages à couper le souffle. Si vous rêvez d’aventure, de contrastes saisissants et de panoramas spectaculaires, l’Islande est une destination incontournable. Des cascades imposantes aux glaciers millénaires, en passant par les plages de sable noir et les geysers bouillonnants, chaque coin de l’île recèle des merveilles naturelles. Mais par où commencer ? Voici les plus beaux endroits à explorer pour un voyage inoubliable.

Le Cercle d’Or : une introduction aux merveilles islandaises

Impossible de visiter l’Islande sans parcourir le fameux Cercle d’Or, un itinéraire de 300 km autour de Reykjavik qui regroupe trois sites emblématiques.

1. Þingvellir, entre histoire et géologie

Ce parc national classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est un lieu fascinant. C’est ici que les Vikings ont fondé l’un des premiers parlements du monde, l’Althing, en l’an 930. Mais au-delà de son importance historique, Þingvellir est une merveille géologique. Situé entre deux plaques tectoniques, il dévoile d’impressionnantes failles et falaises. Les amateurs de plongée peuvent même explorer la faille de Silfra, un site de snorkeling unique au monde avec une eau cristalline à 2°C.

2. Geysir et Strokkur, le spectacle des eaux bouillonnantes

Le site de Geysir, qui a donné son nom à tous les geysers du monde, est un spectacle naturel fascinant. Bien que le Grand Geysir soit aujourd’hui peu actif, son voisin Strokkur entre en éruption toutes les 5 à 10 minutes, propulsant une colonne d’eau bouillante à près de 20 mètres de hauteur.

3. Gullfoss, la cascade dorée

Si vous aimez les cascades spectaculaires, visiter Gullfoss est un passage obligé. Cette chute d’eau en deux paliers plonge dans un canyon escarpé, créant un grondement assourdissant et un nuage de brume dans lequel apparaissent souvent de superbes arcs-en-ciel. En hiver, une partie de la cascade gèle, offrant un paysage digne d’un conte nordique. Accessible toute l’année, Gullfoss est l’un des joyaux naturels les plus impressionnants du pays.

Jökulsárlón et Diamond Beach : la magie de la glace

Située au sud-est de l’île, la lagune glaciaire de Jökulsárlón est l’un des endroits les plus fascinants d’Islande. Ici, des icebergs se détachent du glacier Vatnajökull et flottent dans une eau d’un bleu profond avant de dériver vers l’océan.

Juste à côté, Diamond Beach offre un contraste saisissant : des blocs de glace scintillants sont dispersés sur une plage de sable noir. Un spectacle féerique au lever et au coucher du soleil.

Les plages de sable noir de Reynisfjara

Direction la côte sud, près du village de Vík í Mýrdal, pour découvrir Reynisfjara, une plage aux allures de décor de film. Son sable noir volcanique, ses falaises de colonnes de basalte et ses formations rocheuses sculptées par l’érosion créent un paysage à la fois sauvage et envoûtant.

Attention cependant, les vagues y sont particulièrement puissantes et imprévisibles.

Le parc national de Vatnajökull et ses merveilles

Le parc national de Vatnajökull, le plus grand d’Europe, abrite certaines des merveilles naturelles les plus spectaculaires d’Islande.

• Le glacier Vatnajökull, qui couvre environ 8 % du pays, se découvre lors de randonnées sur la glace ou à travers des excursions dans ses grottes bleues scintillantes.
• Dettifoss, la cascade la plus puissante d’Europe, impressionne par son débit monumental.
• Le canyon d’Ásbyrgi, en forme de fer à cheval, est une oasis verdoyante entourée de falaises imposantes.

Le Lagon Bleu : détente dans des eaux turquoise

Si vous cherchez une expérience relaxante après vos explorations, ne manquez pas le Blue Lagoon. Situé non loin de l’aéroport de Keflavik, ce spa géothermique est célèbre pour ses eaux bleu laiteux riches en silice. Plonger dans ses eaux chaudes (autour de 38°C) au milieu d’un champ de lave noire est une expérience unique.

La péninsule de Snæfellsnes : un concentré d’Islande

Souvent surnommée « l’Islande en miniature », la péninsule de Snæfellsnes regroupe une grande diversité de paysages en un seul endroit.

• Le volcan Snæfellsjökull, recouvert d’un glacier, a inspiré Jules Verne pour son roman Voyage au centre de la Terre.
• Kirkjufell, la montagne la plus photographiée d’Islande, se dresse fièrement au bord d’une rivière.
• Les falaises de Londrangar, peuplées d’oiseaux marins, offrent des vues spectaculaires sur l’Atlantique.

Akureyri et le nord de l’Islande

Moins fréquenté que le sud, le nord de l’Islande offre des trésors cachés.

• Akureyri, la deuxième plus grande ville du pays, séduit par son charme pittoresque et son atmosphère détendue.
• Le lac Mývatn, entouré de cratères et de formations volcaniques, est un paradis pour les amoureux de nature.
• Húsavík, surnommée la « capitale européenne de l’observation des baleines », est le meilleur endroit pour voir ces géants des mers.

L’Islande en hiver : aurores boréales et paysages féeriques

Si vous voyagez en Islande entre septembre et mars, vous aurez peut-être la chance d’admirer les aurores boréales. Loin de la pollution lumineuse, des sites comme Thingvellir, Jökulsárlón ou la région de Mývatn offrent des conditions idéales pour observer ce phénomène céleste envoûtant.

En hiver, l’Islande se pare aussi d’un manteau blanc qui rend les paysages encore plus magiques. Les grottes de glace deviennent accessibles et les cascades gelées prennent une allure féérique.

Comment bien préparer son voyage en Islande ?

Voyager en Islande nécessite une bonne préparation. Voici quelques conseils pratiques :

• Se déplacer : Louer une voiture est la meilleure option pour explorer l’île à son rythme. En hiver, privilégiez un 4×4 pour affronter les routes enneigées.
• S’habiller en conséquence : Même en été, le temps peut être imprévisible. Prévoyez des vêtements chauds et imperméables.
• Respecter la nature : L’Islande est un pays fragile. Restez sur les sentiers balisés et évitez de marcher sur la mousse, qui met des décennies à repousser.

Conclusion

L’Islande est un véritable terrain de jeu pour les amateurs de nature et d’aventure. Chaque région offre des paysages uniques, entre glaciers, volcans, geysers et cascades. Que vous veniez en été pour explorer la côte ou en hiver pour admirer les aurores boréales, une chose est sûre : ce voyage vous marquera à jamais.

Alors, quelle sera votre première étape en Islande ?